Les montres Louis Vuitton montent en gamme

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En annonçant une refonte du boîtier de la montre, la marque a annoncé qu'elle fabriquerait moins de montres, mais plus sophistiquées, à des prix plus élevés.

Par Anders Modig Davin

Reportage depuis Paris

"C'est probablement le lancement le plus important pour Louis Vuitton depuis le lancement de la Tambour il y a 21 ans", a déclaré Jean Arnault, directeur horloger chez Louis Vuitton, quelques heures devant des amis de la marque, des collectionneurs, des influenceurs et des représentants des médias du monde entier. Le monde entier a rejoint Bradley Cooper, Alicia Vikander et Michael Fassbender au musée d'Orsay, près des immenses horloges surplombant la Seine.

Mais le rendez-vous étoilé du 5 juillet n'était pas seulement pour présenter le boîtier Tambour redessiné de la marque, pour la première fois en montre de sport avec bracelet métallique intégré, en cinq itérations. Conformément à la tendance récente des montres suisses – et d’une grande partie du reste de l’univers du luxe – Louis Vuitton a annoncé que sa ligne de montres allait haut de gamme.

Si la marque continuera à produire des montres connectées Tambour, elle prévoit avant tout de mettre en valeur des matériaux plus précieux, de valoriser son travail artisanal, de réduire sa production, de recentrer sa distribution et d'augmenter ses prix. "À partir d'aujourd'hui, nous supprimerons 80 pour cent de notre collection existante d'entrée de gamme pour faire place au nouveau produit", a déclaré M. Arnault, 24 ans, ajoutant que la marque supprimera de sa gamme toutes les montres pour hommes orientées vers la mode et dotées de mouvements à quartz. offre. «Nous repositionnons Louis Vuitton comme une marque généraliste très haut de gamme dans le secteur horloger dans son ensemble.»

La nouvelle ligne Tambour est la preuve matérielle du virage stratégique de la marque. Remplies de finitions de haute horlogerie et de détails de conception complexes, les garde-temps vont de 18 000 $ à 52 000 $.

Et à compter du 1er septembre, lorsque les montres devraient arriver en magasin, elles ne seront disponibles que dans environ un quart des quelque 500 boutiques Louis Vuitton dans le monde. (Vuitton ne révèle pas combien de montres elle fabrique chaque année, et M. Arnault dirait seulement que les nouvelles Tambours seraient fabriquées par « centaines, et non par milliers » chaque année.)

L'époque où vous pouviez entrer dans n'importe quelle boutique Louis Vuitton et acheter une montre à quartz pour hommes orientée vers la mode pour 4 000 à 5 000 dollars est révolue.

Fabriquée en acier inoxydable, en or jaune, en or rose et en version bimétallique, la nouvelle Tambour est une refonte complète – bien que toujours reconnaissable – du boîtier en forme de tambour que Louis Vuitton utilise depuis ses débuts dans l'horlogerie en 2002. (La société française le mot tambour signifie tambour.)

Selon M. Arnault, l'étui Tambour original présentait un « défaut : son épaisseur ». Il s’agit toujours d’une montre épaisse, visible de l’autre côté de la pièce. Nous sommes désormais passés d’environ 13 millimètres à 8,3 millimètres.

"Et le diamètre de 40 millimètres donne l'impression d'en faire 40", a-t-il ajouté, "parce que le bracelet va directement dans le boîtier".

Il s'agit de la première montre de sport de Vuitton dotée d'un bracelet métallique intégré. Pascal Ravessoud, vice-président de la Fondation de la Haute Horlogerie, organisation industrielle, a déclaré que ces montres sont parmi les plus réussies de tous les temps. "Cela est dû à leur omniprésence, dans la mesure où ils peuvent être à la fois sportifs et élégants, et donc appropriés dans la plupart des occasions, sinon toutes", a-t-il écrit dans un e-mail.

M. Arnault a reconnu qu'une montre de sport intégrale en acier « n'est pas une révolution pour l'industrie, mais c'est une révolution pour nous. Il y en avait beaucoup par le passé et nous sommes probablement les derniers à y entrer.

"Mais nous sommes restés fidèles à notre ADN", a-t-il ajouté. "Il ressemble au Tambour, et en supprimant les cornes, il a l'air plus moderne, plus 2023."

Le bracelet incurvé est élégant et semble sans couture. Un logo discrètement gravé est le seul indice de l'endroit où le bracelet peut être ouvert. "Pour nous, l'aspect numéro un d'une montre de sport intégrée en acier était de s'assurer que le bracelet soit sans égal en termes de finitions et de confort de haute horlogerie", a déclaré M. Arnault.

Les cadrans gris, bleus, blancs ou marron multicouches et méticuleusement finis avec index dorés montrent également que Louis Vuitton est fier d'être une marque française : à côté des mots Louis Vuitton Paris sur le cadran se trouve le plus subtil « Fab. en Suisse » (Fab. est une abréviation de fabriqué, le mot français pour made).