Les habitants de Newark sont invités à vérifier la présence de canalisations en plomb en échange d'eau gratuite

Le plomb peut s’infiltrer dans l’eau potable par les conduites de service reliées aux bâtiments et aux maisons.

Tim Filasky, directeur des travaux publics et des ressources en eau à Newark, Del. (à gauche) avec le surintendant des opérations d'eau de Del., Mark Neimeister (à droite), participent à un effort visant à motiver les habitants de la ville à enquêter et à partager si les conduites d'eau sont dans leur maison. sont en cuivre ou en plomb. (Kimberly Paynter/POURQUOI)

Un aimant, un tournevis et une pièce de monnaie : c'est tout ce dont un propriétaire a besoin pour savoir si ses conduites d'eau sont en plomb, une toxine qui peut nuire au développement mental et physique des jeunes enfants.

Les municipalités des États-Unis doivent créer un inventaire public des conduites d’eau en plomb d’ici octobre 2024, et la ville de Newark demande l’aide des habitants en échange d’une chance de gagner de l’eau gratuite pendant un an jusqu’à 1 000 $.

Le plomb peut s’infiltrer dans l’eau potable par les conduites de service reliées aux bâtiments et aux maisons. Cette neurotoxine puissante peut nuire au développement du cerveau des enfants. Il est donc crucial de remplacer ces vieux tuyaux.

« [L'Environmental Protection Agency] recherche un programme de recherche et de remplacement, et la première étape de la conformité consiste à identifier tous les [principaux] services d'eau au sein du système », a déclaré Mark Neimeister, surintendant des opérations d'eau de l'Environmental Protection Agency. service des travaux publics de la ville.

"Pour une ville de la taille de Newark, comptant environ 10 000 clients, cela pourrait être tout un projet pour la ville elle-même."

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L'exigence de l'EPA intervient des années après que la contamination au plomb à Flint, dans le Michigan, ait entraîné des niveaux élevés de plomb dans le sang des enfants. L’administration Biden a mis de côté 15 millions de dollars de financement provenant de la loi bipartite sur les infrastructures dans le but de remplacer toutes les canalisations en plomb aux États-Unis au cours de la prochaine décennie.

L'EPA estime qu'il existe environ 9 millions de lignes de ce type à travers le pays, en particulier dans les villes les plus anciennes. Les trouver est une entreprise immense, car de nombreuses villes ne savent même pas où ils se trouvent – ​​ni combien il y en a. Leur recherche et leur remplacement peuvent également représenter un fardeau économique pour les villes.

Demander aux résidents de déterminer s'ils ont des canalisations en plomb peut alléger une partie de ce fardeau, a déclaré Tim Filasky, directeur du département des travaux publics de Newark. Il a déclaré qu'offrir un prix sous forme d'eau gratuite était beaucoup moins coûteux pour la ville que d'embaucher des travailleurs pour trouver du plomb dans les maisons.

"Si nous n'obtenions pas ces informations des propriétaires, nous dépenserions 20, 30, 40 000 dollars en envoyant nos équipes chez vous, ou en envoyant nos équipes creuser des trous dans la cour, des choses comme ça, pour vérifier ces choses, " il a dit.

Pour aider la ville de Newark à déterminer le matériau des canalisations, les résidents doivent d'abord localiser leur compteur d'eau.

L'étape suivante consiste à coller un aimant sur le tuyau. Si l'aimant colle, le tuyau est probablement en acier galvanisé. Ces vieux tuyaux en fer peuvent accumuler des dépôts de plomb au fil du temps et contaminer l’eau potable si une maison utilisait auparavant des tuyaux en plomb.

Si l'aimant ne colle pas, le tuyau peut être en cuivre ou en plomb. Les résidents peuvent gratter le tuyau avec un tournevis pour découvrir le type de matériau de la tuyauterie. Si le tuyau correspond à la couleur d'un sou, il est en cuivre, ce qui ne laisse pas passer les contaminants dans l'eau. Si le tuyau est d’un gris argenté brillant, il pourrait être en plomb.

Les participants à l'enquête de Newark doivent soumettre des photos de leurs canalisations, accompagnées d'un formulaire, à la ville.

La ville participera à un tirage au sort tous les trois mois jusqu'en juin 2024. Les gagnants n'auront pas à payer leurs factures d'eau jusqu'à 1 000 $ pendant un an.

La ville de Newark financera le remplacement des conduites de branchement en plomb reliées aux bâtiments et aux habitations.