La ville ne voit pas de conduite en plomb alors que l'inventaire est en cours

Andy Hummel, directeur des services publics de Carson City, tenant un tuyau en plomb, le 10 août 2023. Photo de Scott Neuffer.

Par Scott Neuffer

Jeudi 17 août 2023

La bonne nouvelle face à ce que le directeur des services publics de Carson City, Andy Hummel, appelle les « inconnues » dans un inventaire des lignes de service pour la ville – comme l'exigent les nouvelles directives fédérales – est que les canalisations en plomb n'ont pas été trouvées.

Hummel a déclaré qu'il n'était au courant d'aucune conduite de service appartenant à la ville, depuis les conduites d'eau principales jusqu'aux compteurs des clients, qui soient en plomb. En outre, environ 4 000 clients qui ont répondu à une récente enquête sur les conduites de service appartenant aux clients – des compteurs aux maisons – n’ont pas non plus indiqué de conduites en plomb, au 11 août.

Cependant, la ville compte plus de 20 000 clients d’eau et des efforts supplémentaires sont nécessaires dans le cadre de ce que la ville espère être un partenariat productif. Les enquêtes ont été publiées en juillet avec les factures de services publics et sont accessibles en ligne : https://www.carson.org/government/departments-gz/public-works.

"Cela contribuera certainement à accélérer les choses", a déclaré Hummel.

Cette initiative intervient après que l'Environmental Protection Agency des États-Unis a révisé les normes fédérales relatives au plomb et au cuivre liées à l'eau potable et à la plomberie.

« Associées au financement sans précédent de la loi bipartite sur les infrastructures, ces orientations aideront les services publics des eaux à se conformer aux exigences des révisions des règles sur le plomb et le cuivre qui sont entrées en vigueur en décembre 2021 et à progresser rapidement dans l'élimination du plomb nocif de l'eau potable américaine », a déclaré le rapport. L’EPA a déclaré dans un communiqué de presse du 4 août 2022.

En vertu des révisions des règles, les services publics des eaux doivent élaborer et maintenir un inventaire des conduites de service d'ici le 16 octobre 2024. Selon les travaux publics de Carson City, une fois l'inventaire terminé, la prochaine étape consisterait à élaborer des plans pour remplacer les conduites en plomb et les canalisations galvanisées. (acier) en aval des conduites en plomb. Cela pourrait prendre cinq à dix ans, estime Hummel.

"Nous devons l'avoir (l'inventaire) d'ici octobre de l'année prochaine, c'est sûr, c'est donc notre objectif ultime", a déclaré Hummel. « Une grande partie sera maintenant, OK, toutes ces inconnues, comment allons-nous les découvrir ? Allons-nous avoir un membre du personnel capable de sortir et de vérifier dans les vides sanitaires si nécessaire ? »

La ville a travaillé avec Atkins, un consultant en ingénierie, pour développer une base de données SIG numérique permettant d'inventorier les lignes de service. En ce qui concerne les lignes appartenant à la ville, celle-ci s'appuie sur des notes écrites depuis des décennies.

« Historiquement, de nombreux services publics des eaux, dont Carson, utilisaient ce qu'on appelle une carte de compteur d'eau », a déclaré Hummel.

Cela signifie que chaque fois que la ville installait un compteur, la date, l'emplacement du compteur et le type de canalisation du côté de la ville étaient notés.

"Ils (Atkins) prennent ces informations et les numérisent pour nous", a déclaré Hummel.

Les délais de construction seront importants pour le côté client de l'inventaire, a expliqué Hummel. Il a déclaré que le plomb avait été interdit dans les années 1980 pour la plomberie. Pour les clients dont les maisons ont été construites après le 1er octobre 1989, le sondage des Travaux publics est simple : il n'est pas nécessaire de remplir le reste du sondage. Pour les clients dont les maisons ont été construites avant cette date, l’enquête est un peu plus délicate.

Joe Reyna, directeur des opérations d'eau de Carson City, a montré à l'appel un morceau de tuyau en plomb probablement vieux d'un siècle qu'il a trouvé sur un projet. Le tuyau n'était relié à rien mais avait été enterré lors d'un autre remplacement de tuyau dans le passé.

Les inquiétudes du public concernant les canalisations en plomb existaient dès la fin des années 1800, selon un article paru dans l'American Journal of Public Health. Malgré des problèmes de santé, le plomb a été utilisé jusqu’au XXe siècle. Des tuyaux galvanisés du milieu du siècle étaient utilisés pour la plomberie, a expliqué Reyna.

"Je pense que c'est dans les années 40 et 50 que ces matériaux (galvanisés) étaient principalement utilisés", a-t-il déclaré.

Selon American Vintage Home, une entreprise de plomberie spécialisée dans les maisons anciennes de la région de Chicago, les tuyaux galvanisés se corrodent à l'intérieur et peuvent polluer l'approvisionnement en eau d'une maison, sans parler du plomb du magasin s'ils sont connectés à un vieux tuyau en plomb.